Förderung für Digitalisierung und KI: Welche Programme 2026 noch laufen, mit Blick auf Hessen und Baden-Württemberg

Das Problem: Förderseiten voller ausgelaufener Programme

Wer nach Förderung für Digitalisierung sucht, findet lange Listen mit Programmen und Prozentsätzen. Viele davon nehmen keine Anträge mehr an. Das kostet Zeit und führt zu falschen Planungen: Ein Projekt wird auf eine Förderung ausgelegt, die es nicht mehr gibt, oder es wird verschoben, bis ein Programm wieder öffnet, das nie wieder öffnet.

Dieser Artikel sortiert deshalb zuerst aus, was ausgelaufen ist. Danach zeigt er, was im Herbst 2026 noch läuft. Alle Angaben stammen von den Seiten der Fördergeber, Stand 30.10.2026. Förderprogramme ändern sich laufend: Prüfe jede Angabe vor deinem Antrag beim Fördergeber. Dieser Artikel ersetzt keine Förderberatung.

Ausgelaufen: diese Programme nehmen keine Anträge mehr an

Was 2026 noch läuft

Bundesweit: BAFA-Förderung von Unternehmensberatungen

Das BAFA bezuschusst Beratungen zu wirtschaftlichen, finanziellen, personellen und organisatorischen Fragen der Unternehmensführung. Darunter fallen auch Beratungen, wie du Abläufe digitalisierst oder KI sinnvoll einsetzt. Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen der gewerblichen Wirtschaft und Freie Berufe mit Sitz in Deutschland.

• Zuschuss in Hessen und Baden-Württemberg: 50% der Beratungskosten, höchstens 1.750€. In den neuen Bundesländern sowie den Regionen Lüneburg und Trier 80%, höchstens 2.800€.
• Umfang: höchstens fünf Beratungen in der Laufzeit der Richtlinie, höchstens zwei pro Jahr, je Beratung höchstens fünf Tage. Seminare und Workshops werden nicht gefördert.
• Ablauf: Online-Antrag beim BAFA, erst nach dem Informationsschreiben den Beratungsvertrag schließen. Der Berater muss beim BAFA registriert sein.
• Laufzeit: Die Richtlinie gilt für Anträge bis 31.12.2026 und wird laut BAFA ab 01.01.2027 mit geänderten Bedingungen bis 31.12.2028 verlängert. Ab 2027 läuft der Antrag nur noch über ein Elster-Konto oder die BundID. Ob sich Quote oder Höchstbetrag ändern, prüfe vor dem Antrag beim BAFA.

Bundesweit: Weiterbildung Beschäftigter nach § 82 SGB III

Für längere Weiterbildungen deiner Mitarbeitenden, etwa zu KI im Arbeitsalltag, kann die Agentur für Arbeit Lehrgangskosten und einen Zuschuss zum Arbeitsentgelt übernehmen. Die Weiterbildung muss über eine kurze arbeitsplatzbezogene Anpassung hinausgehen, mehr als 120 Stunden umfassen und bei einem zugelassenen Träger stattfinden.

Werte laut Gesetz und einem Merkblatt der Agentur für Arbeit, Stand Januar 2026. Es handelt sich um eine Ermessensleistung. Ansprechpartner ist der Arbeitgeber-Service deiner örtlichen Agentur für Arbeit. Wie eine KI-Schulung aufgebaut sein kann, steht im Artikel KI-Schulung für Mitarbeiter.

Hessen: Distr@l

Distr@l fördert Digitalisierungsvorhaben in Hessen, aber keine allgemeine Ausstattung. Gefördert werden Machbarkeitsstudien sowie die Entwicklung digitaler Produkte und Prozesse, für KMU meist mit höchstens 50%. Am Anfang steht eine Projektskizze an das Hessische Ministerium für Digitalisierung und Innovation, erst danach folgt auf Aufforderung der Antrag bei der WIBank. Für Betriebe ohne eigenes Entwicklungsvorhaben, etwa die Einführung einer fertigen Software, passt das Programm in der Regel nicht.

Baden-Württemberg: Digitalisierungsfinanzierung der L-Bank

Seit Juli 2025 fördert Baden-Württemberg Digitalisierung über ein Darlehen der L-Bank. Es richtet sich an gewerbliche Unternehmen und Freiberufler mit Standort in Baden-Württemberg, ab 10.000€ Darlehen. Gefördert werden je nach Stufe IT-Ausstattung und Software, digitale Transformation, IT-Sicherheit, Weiterbildung und in einer eigenen Stufe Big Data und KI-Anwendungen. Für KMU gibt es je nach Stufe einen Tilgungszuschuss. Den Antrag stellst du über deine Hausbank. Zinsen und die genauen Zuschüsse stehen in den Konditionen der L-Bank, prüfe sie dort vor der Planung.

Kostenlose Anlaufstellen

• IHK und Handwerkskammer: Fördermittelberatung und Hinweise auf regionale Programme.
• Förderfinder der WIBank für Hessen und die Förderprogramme der L-Bank für Baden-Württemberg.
• Mittelstand-Digital Zentren: kostenlose Angebote rund um Digitalisierung, vom Infotermin bis zum Praxisprojekt. Das Netzwerk wird derzeit neu aufgestellt. Welche Zentren in deiner Region 2027 arbeiten, findest du auf mittelstand-digital.de.

Wegweiser: welcher Weg passt zu deinem Vorhaben?

So planst du förderfähig

1. Erst rechnen, dann fördern: Ein Projekt muss sich auch ohne Förderung lohnen. Förderung senkt die Kosten, sie macht ein schlechtes Projekt nicht gut. Mit dem KI-ROI-Rechner siehst du, was ein KI-Projekt in deinen Abteilungen spart.
2. Nicht vorher unterschreiben: Bei vielen Programmen gilt schon ein Vertrag mit dem Dienstleister als Projektbeginn. Erst die Zusage oder das Informationsschreiben abwarten.
3. Aktuellen Stand prüfen: Programme öffnen und schließen in Förderphasen. Ruf beim Fördergeber an oder frag deine Kammer.
4. Unterlagen sammeln: Angebot, Projektbeschreibung, Unternehmensdaten. Wer das vorbereitet hat, verliert kein Zeitfenster.
5. Nachweise einplanen: Beim BAFA etwa ist der Verwendungsnachweis spätestens sechs Monate nach dem Informationsschreiben fällig.

Beispielrechnung: KI-Beratung mit BAFA-Zuschuss

Typische Fehler

• Auf ausgelaufene Programme warten: Digital Jetzt und der DIGI-Zuschuss Hessen kommen nicht zurück. Plane mit dem, was läuft.
• Vor dem Antrag unterschreiben: Der häufigste Grund, warum eine Förderung platzt.
• Workshops über die BAFA-Beratung abrechnen wollen: Seminare und Workshops sind dort ausgeschlossen.
• Projekt nur wegen der Förderung machen: Ohne messbaren Nutzen bleibt auch ein geförderter Euro verloren.

Fazit

Förderung für Digitalisierung und KI gibt es 2026 noch, aber anders als vor zwei Jahren. Große Zuschussprogramme sind ausgelaufen, geblieben sind vor allem die BAFA-Förderung für Beratung, die Weiterbildungsförderung nach § 82 SGB III und in Baden-Württemberg Darlehen der L-Bank. Rechne dein Projekt zuerst auf den eigenen Nutzen, prüfe den aktuellen Stand beim Fördergeber und unterschreib erst nach der Zusage. Wie ein KI-Projekt aussieht, das sich im Alltag rechnet, zeigt die Seite AI Business System.

Häufige Fragen

Fabian Habich

Maschinenbauingenieur mit Master in Kunststofftechnik und MBA, sieben Jahre Team- und Abteilungsleitung in der Industrie. Seit 2019 baut er digitale Vertriebs-, Schulungs- und KI-Systeme. Mehr über Fabian

Dieser Beitrag wurde mit KI-Unterstützung erstellt.